भारत और ऑस्ट्रेलिया के बीच बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी के शुरुआती टेस्ट मैच की शुरुआत से पहले नागपुर की पिच की पहली झलक ने पूर्व और वर्तमान खिलाड़ियों के साथ ट्रैक की आलोचना करते हुए काफी टिप्पणी की। ऑस्ट्रेलिया क्रिकेट के दिग्गज मार्क वॉ भी उनमें से एक थे, लेकिन भारत के हरफनमौला खिलाड़ी इरफान पठान ने आंकड़ों के साथ उनके बयान का समर्थन करते हुए तीखी प्रतिक्रिया दी।
जब नागपुर की पिच का पहला दृश्य वायरल हुआ तो पूर्व ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेटर और ऑस्ट्रेलियाई मीडिया भारत पर रैंक टर्नर पैदा करने के लिए ‘डॉक्टरेटिंग’ शर्तों का आरोप लगाया। इस पर अनुभवी भारतीय क्रिकेटरों, रवि शास्त्री, सचिन तेंदुलकर, सुनील गावस्कर, और भारत के कप्तान रोहित शर्मा ने आलोचना पर पलटवार किया, वहीं अब पठान ने भी जोरदार जवाब दिया है।
नागपुर में दूसरे दिन की शुरुआत से पहले, पठान ने नागपुर की पिच के बारे में “हो-हा” के तर्क पर सवाल उठाया, यह दिखाते हुए कि भारत में 2021 के बाद से पहले दिन का डिग्री ऑफ़ टर्न सबसे कम था, जहां मेजबान इस दौरान इंग्लैंड और बांग्लादेश के खिलाफ खेले।
“ऑस्ट्रेलिया में बड़े टर्न और धीमी पिच के बारे में यह सब हो-हा, विशेष रूप से मीडिया में, तो अब इस आंकड़े को पहले दिन से देखें – 2021 के बाद से 2.9 डिग्री। हम इंग्लैंड और न्यूजीलैंड के खिलाफ खेले और आखिरी दिन, यह सबसे कम टर्न था। फिर यह हो-हा किस बारे में है?” उसने प्रश्न किया।
वॉ ने यह समझाते हुए उत्तर दिया कि “असंगत मोड़” ने उन्हें सबसे अधिक परेशान किया। उन्होंने कहा: “बात यह नहीं है कि गेंद कितनी टर्न लेती है, यह असंगत टर्न के बारे में है। एक सीधा जाता है और एक थोड़ा सा घूमता है। तभी आप एक बल्लेबाज के रूप में मुश्किल में पड़ जाते हैं।”
पठान ने चुपचाप जवाब दिया: “यह गेंदबाजों की गुणवत्ता है!” वॉ ने रवींद्र जडेजा की तुरंत तारीफ की। उन्होंने कहा, ‘हां जडेजा ने शानदार गेंदबाजी की, स्टंप टू स्टंप, शानदार लेंथ।’
जडेजा पहले दिन के स्टार थे क्योंकि उन्होंने पांच महीने में अपनी पहली उपस्थिति में अपना 11वां पांच विकेट लिया। भारत ने ऑस्ट्रेलिया को पहले दिन केवल 177 रन पर समेट दिया। भारत के कप्तान रोहित ने इसके बाद अपने शानदार अर्धशतक से अंतर को घटाकर 100 कर दिया।
